模

『説文解字』木部に「模、法なり。木に従ひ莫声」とあり、音符「莫（ボ）」を用いる形声字である。許慎は「法」と訓じ、すなわち木で作った鋳型・原型を意味するとした。白川静『字統』によれば、莫は日が草間に没する象で「くらい・ない」の意を持つが、ここでは音借として用いられる。藤堂明保『漢字源』ではボ・モの音に「広く覆い包む」「全体に同じ形をとる」音感があるとし、模は型枠の中に同じ形を反復生成する装置であると説く。原義は青銅器鋳造に用いる木型であり、これに対して土の鋳型を「型」、金属の鋳型を「鎔」「範」と称した。後にすべての見本・手本・規範を総称するに至り、「模範」「模型」「規模」「楷模」などの熟語を生んだ。『書経』には「萬世の模範」の語があり、後世の手本となる徳の象徴として用いられた。また書道では古典を写し学ぶことを「模書」「臨模」と称し、王羲之の蘭亭序の唐摹本（神龍半印本）など、忠実な模写は原典に比肩する文化財となった。日本では模倣・模索・規模など、知的活動の枠組みを示す重要字として常用される。秩序を保ち、伝統を継承し、後進に道を示す象意を備える。