灘

『説文解字』水部に直接「灘」の項は見えないが、後の字書において「灘は水ながれて石にあたるなり、水に従ひ難声」と記される形声字とされ、急流・浅瀬の意を本義とする。許慎の体系では「難」を声符とする一群に「水流の難所」の意が共有されており、灘もこれに連なる。白川静『字統』は、声符「難」が黄土と鳥（堇＋隹）から成り、雨乞いの呪儀において焼かれる神鳥を意味する字であったことを指摘し、難は本来「禍難」を表す字、それを水に冠した灘は「水路の禍難」すなわち舟人の難所たる急流・浅瀬を指す、と説く。藤堂明保『漢字源』は声符「難」を*nan系列に置き、「ねばってひっかかる」「思うようにいかない」という共通義素を抽出し、灘の流れにくく船の進みにくい水域の語義を説明する。日本では「なだ」と訓み、外洋の波浪荒き海域（玄界灘・遠州灘など）を指す独自の用法が定着した。地名・苗字に多く、命名では大海の雄大さと困難を超える力強さを象徴する。