現

「現」は「玉（王）」を意符、「見」を声符兼意符とする形声文字で、磨かれた玉が光を放って姿を露わにする様を表す。許慎『説文解字』には独立した字形は載らないが、玉部の関連字において玉の輝きが顕現することを示す字として後出する。『集韻』『玉篇』など後代の字書に「玉光」「あらわる」と注され、玉が研磨されて初めてその真価を見せることに字源を持つ。白川静『字統』では、現は「見」のあらわれ出る意に「玉」を加え、隠れていた美玉が表に立ち現れる、神聖なるものが顕れ出るという原義を持つと解説する。古代において玉は神霊の依代であり、それが眼前に現れることは祭祀的な啓示を意味した。藤堂明保『漢字源』は、ゲンの音は「見（ケン）」と同系で「目に見える状態に出てくる」という音義を共有し、玉偏を加えることで「磨かれた玉のように明らかに姿を見せる」意となったと説く。「現在」「現実」「実現」など、隠れたものが今ここに立ち現れる時間的・空間的な顕現の意で広く用いられ、仏教語では「権化が姿を現す」意に使われる。日本語の「うつつ（現）」は夢に対する覚醒した現実を意味し、玉の輝きのごとき確かな実在感を表す。