瓶

「瓶」は「瓦」を意符、「并（幷）」を声符とする形声文字で、本来は陶土を焼いて作った口の細長い壺・水甕を指す。許慎『説文解字』瓦部に「瓶、罋なり。瓦に从ひ幷に声す」とあり、水を汲み貯える容器を意味した。白川静『字統』は、瓶は古代より井戸や河から水を汲み上げる必須の道具であり、声符の「并」が二つのものが並び合わさる意を持つことから、両手で抱え持つ・並べて貯える容器の語感を持つと解説する。詩経・小雅に「瓶の罄きるは、維れ罍の恥なり」（小さな瓶が空になるのは、大きな樽の恥だ）とあり、瓶は身近で日常的な器の代表として古来歌に詠まれた。仏教では「瓶水を瀉ぐ」が師から弟子への法の伝授を意味する重要な比喩となり、満瓶は完全なる悟り、空瓶は受法の備えを表す。藤堂明保『漢字源』は、ビン（ヘイ）の音が「并（あわせる）」「平（たいらにそろう）」と同系で、内外をきちんと並べ整える容器を表す音義を持つとする。日本では「花瓶」「土瓶」「酒瓶」のように陶器・ガラス製の容器に広く用いられ、近代以降はboltleの訳語として最もポピュラーな語となった。