相

「相」は木と目を組み合わせた会意文字である。許慎『説文解字』目部に「相、省視也。从目从木。易曰、地可觀者莫可觀於木。詩曰、相鼠有皮」と記し、木を目で観察するさまを本義とし、そこから「みる」「見定める」「観察する」の意が生じたと説く。さらに人と人とが互いに見ることから「あい」（互いに）の意が派生し、また他者を観察し補佐する者として「宰相」「相国」の語が生まれたとする。白川静『字統』は、古代呪術における樹木観察に注目し、聖樹の状態を目で観察して吉凶を占う巫祝の行為を「相」と呼び、樹霊と人との霊的交感を意味する語であったとする。後に世俗化して人相見・相互の意に移ったという独自の解釈を示す。藤堂明保『漢字源』は、saŋ系の単語家族に属し、「向き合って釣り合う」「互いに対する」を共通義とし、想（向き合って思う）、箱（向き合う仕切り箱）と同源とする。意義は「あい」「すがた」「かたち」「たすける」「宰相」と多面的で、易の象や人相学にも深く関わる。命名に用いれば、互いに助け合う協調性、人を見る目、補佐の徳と栄達を象徴する吉字となる。