眸

「眸」は『説文解字』には立項されておらず、後出の字とされる。許慎の時代には「目」字をもって瞳を表していたが、後漢以降に目偏に「牟」を音符とする形声字として「眸」が成立した。「牟」は牛の鳴き声を表す擬声語であるが、ここでは音を借りた音符として機能する。白川静『字統』（1984）は、「眸」を瞳孔の意で、「目」字が眼全体を表すのに対し、「眸」は特に黒目・瞳孔の部分を指して用いられると述べる。白川は『孟子』離婁上篇に「人を存するは眸子より良きはなし。眸子はその悪を掩(おお)うこと能はず」とあるのを引き、心の善悪は瞳に現れるという古代の人相観を紹介し、「眸」が単なる眼球ではなく、人の精神を映し出す媒介としての意義を持つことを示している。藤堂明保『漢字源』（1988）は、「眸」を「黒くまるくて深い瞳」と定義し、「牟」の音には「奥深く包む」という共通義があり、瞳孔の奥深い暗さと結びつくと分析する。日本では人名用漢字として認められ、特に女性名に用いられる傾向がある。「明眸皓歯」のように美人の代名詞ともなり、澄んだ眼差しの清らかさを象徴する。