瞳

「瞳」は『説文解字』に立項されておらず、後出の字とされる。許慎の時代には「眸」字が瞳孔を表す主要な字であったが、後漢以降、目偏に「童」を音符とする形声字「瞳」が成立し、特に童子のような澄んだ無垢な瞳を意味する語として用いられるようになった。白川静『字統』（1984）は、「童」を頭髪を剃られた奴隷を表す字とするが、後に「子供」の意に転じ、「瞳」は子供のような濁りなき瞳孔を表す字として機能するようになったと論じる。白川は、漢代以降の医学書・人相書において、「瞳」が眼球の中央に位置する暗い円孔を指す解剖学的用語として確立し、同時に詩文では純真さ・若々しさ・清らかさの象徴として頻用されるようになった経緯を指摘する。『荘子』徐無鬼篇に「黄帝の瞳子」とあるのは、聖人の透徹した眼力を表す古典的用例である。藤堂明保『漢字源』（1988）は、「瞳」を「黒くまるく澄んだ瞳孔」と定義し、「童」の音に「奥深い穴、つき抜けた空所」という共通義があり、「洞（ほら穴）」「同」と同系語であるとする。日本では人名用漢字として認められ、特に女性名に「ひとみ」「どう」と読ませて広く用いられ、清純で純真な人柄を象徴する好字として愛される。