縮

「縮」は形声文字で、意符の「糸（いと）」と音符の「宿（シュク）」から構成される。許慎『説文解字』糸部には「縮、亂也。一曰蹴也。从糸、宿聲」とあり、本義は糸が乱れること、また踏み縮める意を示すとされる。段玉裁の注はこれを補い、糸が縮まり乱れるさまから「ちぢむ」「ひきしめる」の義が派生したと説く。白川静『字統』は、「宿」が建物の中で人が休息して身を縮めるさまを示す字であり、「縮」はそこに糸を加えて、糸を引き締めて短くする動作を表したと論じる。さらに『字統』は、古代の祭祀において、酒を茅で漉して縮める「縮酒」の儀礼があり、神に捧げる清酒を作るための聖なる行為に「縮」字が用いられたことを指摘する。藤堂明保『漢字源』は語源を「シュク」の音に求め、これは「縮める・引き寄せる」意の音群に属し、「宿（とどまる）」「蹴（ちぢめて踏む）」と同系であるとする。さらに藤堂は、縮には「ちぢむ」「ちぢめる」の他に「正しい・直る」（縮然）の義もあり、心身を引き締めて慎む意にも用いられると述べる。総じて「縮」は、糸を引き締める具体から、身を慎み心を整える抽象義へと展開した字である。