聞

『説文解字』耳部に「聞は知聲なり。耳に従ひ門聲」とあり、許慎は耳を意符、門を声符とする形声字と明示し、本義は「声を知る」すなわち聞き取って理解することと説いた。白川静『字統』は、聞の甲骨文では人が大きな耳を立てて跪く側身像であり、神の声を聴く巫祝の姿を表す象形に近い字形であったとする。後に金文・小篆に至って門が声符として加わり、現行の形声字に整理されたが、本義の核には「神聖な音を畏まって聴き取る」宗教的行為があり、それが転じて世俗の伝聞・名声・知識の意へ展開したと述べる。「聞く」は単なる物理的聴取ではなく、対象を理解し記憶に留め、さらには名を世に知らしめる意までを含む豊かな語義を持つ。藤堂明保『漢字源』は、門には「閉じた中に通じる」「開いて入る」のニュアンスがあり、耳を加えて音が耳に通り入って認識されるさまを表したとし、問・聞・憫など同系語との関係を整理する。三典を総合すれば、聞の字源は神聖な聴取に発し、知識・名声・伝達まで広く包含する字であり、命名では聡明にして広く世に名を知られる人物、人の言によく耳を傾ける徳のある人を象徴する。