菓

「菓」は艸（くさかんむり）と果（か）を声符とする形声文字である。許慎『説文解字』に「菓」字は見えず、本来は「果」字が木に丸い実が成る形を象った象形字で、これに艸を加えた「菓」は後出の俗字・派生字として位置づけられる。段玉裁注や後代の字書では「菓、木実也」と説き、本義は「木の実」、すなわち果実を指す。白川静『字統』によれば、「果」は木の上に田型の実が生るさまを描いた象形であり、これに艸を加えて植物質の食用の実、特に甘味のあるものを示すという。さらに『字統』は、漢代以降「果」が抽象的な「結果」「成就」の意に多く用いられるに至り、具体的な果実・甘味を指す語として「菓」が分化したと述べる。日本では平安時代以降、唐菓子（からくだもの）など加工された甘味を指す語として定着し、「菓子」「茶菓」「銘菓」など今日的な用法に至った。藤堂明保『漢字源』は、「果」が「カ」の音で「丸く実る」意を持ち、艸と結びついて「植物の丸い実、特に甘く美味なるもの」を表す形声字と解説する。命名では甘やかさ・豊穣・実りの象徴として用いられる。