蔭

『説文解字』に「蔭は艸陰地なり。艸に從ひ、陰（いん）聲」とあり、草が地に陰を作る、すなわち草木の作る日陰を本義とすると記す。許慎は陰を音符兼意符とし、阜（おか）の北側で日が当たらぬ「陰」と、艸を加えた「蔭」とを密接に結びつける。白川静『字統』では、陰は阜（おか）に侌（くもり）を加え、雲が日を覆って暗くなる意で、それに艸を加えた蔭は、樹木の繁る下に生じる涼しい日陰を表し、転じて「祖先の徳に庇護される」意の「祖蔭」「余蔭」が生じたと説く。白川は『詩経』召南・甘棠の「敝（すた）るる芾（はい）たる甘棠（かんとう）、伐（き）る勿（な）かれ翦（き）る勿かれ、召伯の所茇（はつ）せし所」を引き、賢者が休んだ木の蔭を愛惜する古代の徳治思想と本字の語感とが響き合うと論じる。藤堂明保『漢字源』は、陰に「日を覆って暗くする」音義があり、艸を加えて草木の陰、転じて「お蔭さま」のように人の庇護・恩恵を意味するに至ったとし、日本語の「おかげ」が深い感謝の語として定着していることを述べる。命名では「祖徳の庇護・人を守る蔭」の象意で穏やかな字として用いられる。