庇

『説文解字』广部に「庇は蔭なり。广に从い比声」とあり、屋根を表す「广」と音符「比」からなる形声字である。許慎は本義を「蔭(かげ)」、すなわち日や雨を遮る屋根の張り出し部分と規定する。白川静『字統』は、比に「並ぶ・寄り添う」の意があることに着目し、庇を屋根に寄り添うように張り出した部位、転じて弱者に寄り添い庇護する行為を表す字と説く。藤堂明保『漢字源』もまた、比＝二人が並ぶ形、广＝屋根として、屋根の縁にぴたりと並ぶ庇の構造を語源として提示し、そこから「おおう」「かばう」の意が派生したと論ずる。古典では『左伝』『詩経』に「庇蔭」「庇護」の語が現れ、君主や父母が民や子を庇い守る文脈で用いられた。日本建築においても、母屋の周囲に張り出す「庇(ひさし)」は風雨と日射から内を守る重要な部位であり、転じて人を庇う精神的態度の象徴ともなった。名に用いるとき、庇は表に立って功を誇る字ではなく、陰にあって弱きを守る慎ましやかな徳を象徴する。やや古風で重みのある字で、慈愛と保護の心を体現する人格を印象づける。男女ともに用いうるが、用例は少なく希少性がある。