養

『説文解字』食部に「養、供養也。从食羊聲」とあり、食物を整えて他者を養い育てることを本義とする形声字である。意符の「食」は穀物を盛る器、声符の「羊」は古代中国において犠牲・財・嘉祥を象徴する家畜であり、滋養豊かな食材として養育の意を補強する。白川静『字統』は、羊声が祭祀の犠牲としての羊を意味することから、養はもと祖霊や賓客を羊肉の馳走で供奉する宗教的行為に発したと論じた。後に意味は人を育てる、徳を育む、心身を保養するなど精神的次元に広く展開した。藤堂明保『漢字源』は、羊声の「ゆたかに伸ばす」音象を核とし、養・痒・徉を同源とみて、滋しみ育み広げる作用を共通の意義に据える。『孟子』尽心上に「養心莫善於寡欲」とあり、孔孟の学において養は単なる生育にとどまらず、心を涵養し徳を厚くする倫理的営為として尊ばれた。『礼記』では「父慈子孝、兄良弟悌」と並び、孝養の徳が家族倫理の根幹に置かれた。日本でも「養育」「養生」「修養」「教養」など、人格陶冶の語幹として深く根付き、命名でも子の健やかな成長と人格の充実を願って広く用いられる。