宥

『説文解字』第七篇下に「宥、寬なり。宀に従ひ有声」とあり、宀（屋根・建物）を意符、有（ユウ＝たもつ・もつ）を声符とする形声文字と説かれる。許慎は「寬（ひろい・ゆるやか）」の義で釈し、家屋の下に人を包み込んで広く赦し容れる意を本義とする。有は手で肉を持つ形を示し、所有・保有の意を持つが、宥においては「内に保ち容れる」働きが強調される。段玉裁注では「宥は寬なり、又た赦なり」と述べ、寛容と赦免の二義を併記する。白川静『字統』では、宥は祭祀において神に肉を供えて罪を贖い、神意により罪人を赦す儀礼に由来するとする。古代中国では宥罪（ゆうざい）といって、王が祭祀の際に罪を寛大に赦す制度があり、『周礼』秋官には「司刺、三宥三赦の法を掌る」と記され、過失・若年・耄碌など三種の事情ある者を宥赦する規定が定められていた。『漢字源』はユウ声系として「広く包み持つ」意の語族とし、有・侑・囿などと同根の関係にあるとする。古典『詩経』周頌「既右烈考、亦右文母」（右は宥に通ず）は祖先神の加護を述べ、『書経』大禹謨「宥過無大」は過ちを赦す王道の徳を説く。「宥恕」「宥免」「宥和」など、現代でも寛大な心で人を許す意で用いられる。日本人名では「宥（ひろし・たすく）」「宥介」「宥子」など、優しく包容力のある人柄を願う字として、近年特に女子名・男子名ともに人気が高まっている。