態

『説文解字』巻十下に「態は意なり、心に从ひ能に从ふ」とあり、心と能との会意字、後世は会意兼形声と解される。声符にもなる「能」は熊の類の獣を象り、力強くよく事をなす能力を示す。許慎は本義を「意（こころばえ）」とし、心の働きが外面の姿に現れるさまを「態」と説いた。徐鉉は「能は獣の堅中なり、故に心能して之を態と謂ふ」と注し、堅実な能力が態度として表現されることを示唆する。白川静『字統』は能を「強く保有する力」と解し、態を「内なる心の充実が外に表出された姿、すなわち身ぶり・かたち」と捉える。藤堂明保『漢字源』は能の音系に「しっかりと保つ」の語感を認め、心の構えが定まって表に現れることから「さま・ありかた・わざと（意図して）」の義が派生したとする。古典では『荀子』「変態百出」、『楚辞』九章「心鬱邑として侘傺し、態度を改めて自ら新たにせん」など、心の状態と外見の姿を結びつける語として用いられた。日本でも「態度」「状態」「形態」「容態」と熟し、ものの在り方全般を指す重要語となった。名に用いる例は限られるが、心と姿が一致した堂々たるたたずまい、誠実さがそのまま振る舞いに現れる人格、確かな能力を備えた風格を象徴する。