族

『説文解字』巻七上「族、矢鋒なり。束の矢の聚(あつ)まる所なり。㫃に从ひ矢に从ふ」と説く。意符「㫃(旗)」と「矢」とを合わせた会意字で、軍旗のもとに矢を束ねて集めた形を象る。許慎は本義を「束ねた矢の鏃(やじり)」とするが、転じて旗下に集う一団・氏族集団の意となり、「やから・血族」の意が中心となった。白川静『字統』は、氏族はそれぞれの族旗を有し、矢を旗下に集めて誓盟する儀礼があり、これを「族」と称したと説く。すなわち血縁集団の象徴儀礼に発する語であり、「同族」「氏族」「貴族」等は皆その延長にある。『書経』堯典に「九族を親しむ」とあり、家族倫理の根幹語として君臨してきた。藤堂明保『漢字源』は声系「族・蔟・鏃」を一系とし、「ぎっしり集まる」核義を共有するとする。「鏃(やじり)」「蔟(あつまり)」も同源で、密集の意を担う。後世「民族」「親族」「種族」「水族館」のごとく、人間集団から動植物分類まで広く用いられる基幹語となった。日本では家を尊ぶ価値観と結びつき、姓名にも血脈・連帯の象徴として用いられる。命名では家族や仲間との絆、社会への帰属感、共に栄える集団的繁栄を象る字として用いられ、男児名で重厚感を添える止め字となる。