旨

『説文解字』巻五に「旨は美なり。甘に従ひ、匕の聲」とあり、許慎は形声と解した。しかし白川静『字統』はこれを退け、上部の「匕」は人が屈んで口を開く形、下部はもと「甘」あるいは「口」で、口中に味わうべきものを含む情景を描いた会意字とする。匕は古く人の側身形を象り、ここでは食を味わう人の姿を示すとされる。藤堂明保『漢字源』では、上部「匕」は匙を、下部は口に類する器を象り、匙で食物を掬って口に含む象形的会意であると説く。原義は「うまい・美味」であり、転じて口に含み心に宿すものとして「むね・主旨」の意を派生した。『詩経』小雅に「我に旨酒有り」とあり、酒食の美を讃える例が早くから見える。また『書経』には「王の旨に違ふなかれ」と、君主の意向すなわち「みこと・思し召し」の用法が定着している。下部はのちに「日」と混同され楷書定形に至るが、これは隷変による形変であり、本来の日輪とは無関係である。漢字六書のうち会意に属し、味覚的快感が精神的指向へと昇華した語義変遷を示す典型例である。日本では古くより「むね」と訓じ、心の中核・趣意の意で和文に定着した。