杖

『説文解字』木部に「杖は持つ所なり。木に従ひ、丈声」とあり、形声字。義符の木が素材を、声符の「丈」が音と「長い・大きい」の語感を伝える。「丈」は人が手に長い棒を持つ姿の象形で、長さ・年長を示す字。両者を合わせ、人が手にして身を支える長い木、すなわち「杖（つえ）」の本義を成す。白川静『字統』では、上古における杖は単なる歩行補助具ではなく、長老や祭祀の長が威儀を正して持つ象徴物であり、王朝の礼法において年齢に応じて杖を賜る制度（『礼記』王制篇「五十は家に杖し、六十は郷に杖し、七十は国に杖し、八十は朝に杖す」）が記されることを重視し、敬老と権威の双方を表す字と位置付ける。藤堂明保『漢字源』はDIANG系の音を持つ「丈」「長」「張」と同源とし、長く伸びるものの語感を共有すると注する。日本では『日本書紀』に「桃の杖」「八尺の杖」が見え、神事の祓具・武具・養老具と多様に用いられた。武芸十八般の「杖術」、修験道の「金剛杖」、巡礼の「同行二人」の杖など、精神的な拠り所を象徴する語として今に伝わる。