桟

旧字は「棧」。『説文解字』木部に「棧は棚なり。一に云う、木の不直なり。木に従い戔声」とある。木偏に「戔（さん）」を音符とする形声字で、戔は戈を二つ重ねた字であり、薄く小さい、細かく削るの意を含む。すなわち細い木材を組み合わせて作る棚や仮設の構造物を本義とする。白川静『字統』は、戔に薄く重ねる意があるとし、桟は木材を薄く重ね組んで作る簡易な構造物、特に断崖に渡す仮橋と解する。藤堂明保『漢字源』では、戔を「サン」と読み、細く小さい意の音符として、細い木を組んだ構造すなわち桟道・桟橋を示す形声字と説く。古代中国、特に蜀の桟道は天下の難路として知られ、断崖絶壁に丸太を打ち込み板を渡して通路としたものである。李白『蜀道難』には「蜀道の難きこと青天に上るより難し」と詠まれ、桟道は人の往来を不可能なところで可能にする土木の知恵の象徴となった。日本でも木曽の桟（かけはし）が有名で、芭蕉『更科紀行』にも詠まれている。また障子や戸の枠に渡す細い横木も桟と呼び、建築意匠に風情を添える。命名に用いれば、困難を架け橋として越えてゆく勇気と知恵、人と人とを繋ぐ調整力、そして繊細で美しい構造美を象徴する字となる。