買

「買」は「网（あみ）」と「貝」から成る会意文字である。許慎『説文解字』巻六下に「買、市して財を取るなり。网・貝に从ふ。孟子曰く、登壟（ろう）して市の利を罔（あみ）にす」とあり、市場に出向いて財貨を網のように集め取る行為を字源とする。「网」は網の象形であり、「貝」が古代の貨幣・商品を意味することと相俟って、財を網羅的に手に入れる「購入」の意を視覚化する。白川静『字統』は、市での売買行為のうち、財を取り込む側を「買」、財を手放す側を「賣（売）」として対をなす関係を強調し、両字が市の経済活動を一対の文字として描き分けた古代人の知恵を称える。藤堂明保『漢字源』はmæg/mɛɡの音から「賣（売）」「貿」と同系の単語家族に置き、「物と物・物と貨幣を交換する」という核義を抽出する。「買」と「売」は表裏一体の経済活動であり、市場経済の根幹をなす二字である。日本語では「買う」が単なる購入を超え、「人の恨みを買う」「人気を買う」のように評価や感情を引き受ける含意も持つ。命名では用例が少ないが、字源理解の上では商業文化を象徴する重要な字である。