寢

『説文解字』巻七下に「寢は臥するなり。宀に従ひ㑴聲」とあり、形声字として宀を意符、㑴（シン）を音符とする。㑴は人（人偏）に帚（ほうき）を加えた形で、白川静『字統』は箒を持ち寝所を払い清める所作を象ったと説く。すなわち寢は単なる就寝ではなく、神を迎える神聖な臥所を清浄に保つ祭祀的所作を伴う行為であった。古代中国の宮室制度では、天子の正殿を「路寝」、燕居の殿を「燕寝」と称し、『周礼』『礼記』に詳しい規定がある。寝廟は祖霊を祀る最も神聖な空間で、生者の起居と死者の祭祀が連続する古代信仰を象徴した。藤堂明保『漢字源』は形声字として「Ｓ音＋静まる」の語感を持ち、侵・浸とも通じて「内に深く入り込み静まる」意を一貫して備えるとした。後に意味は「やめる・とどめる」へ広がり、計画の中止を「寝に付す」と表現する。日本では戦後の当用漢字制定で「寝」に統一されたが、寢は古典・書道・人名で今なお珍重される。名前に用いると、古風で格調高い趣、心身を清めて臨む敬虔さ、揺るがぬ安寧を象徴する。希少字ゆえに個性と伝統を併せ持つ。