巢

『説文解字』巢部に「巢は鳥の木上に在るを巢と曰ひ、穴に在るを窠と曰ふ。象形」とあり、許慎は鳥が木の上に営む住みかを巣と呼び、地中の穴のものを窠と区別した。字形は下部に「木」、その上に「臼」のような器形を置き、最上部に三本の毛のような線を加える。白川静『字統』はこの上部の三線を雛鳥が首をもたげる姿、中央の臼形を巣そのもの、下の木を支える樹木と解し、全体で「樹上に営まれた鳥の巣に三羽の雛がのぞく」情景を描く象形字と説く。藤堂明保『漢字源』も同様に、巣は高所に組まれた粗い容器状の住まいを象ったと述べ、その音「ソウ」は「組み合わせる・ばらばらに集める」の語族に属するとする。古代の文献では『詩経』召南「鵲巣」に「維鵲有巣、維鳩居之」と歌われ、巣は安住の象徴であった。また『荘子』逍遥遊に「鷦鷯巣於深林、不過一枝」とあり、わずかな空間で足る慎ましさの比喩にも用いられる。後に人間の住居や悪人の隠れ家（賊巣）まで意味が広がった。日本では「巣」が新字体として常用され、「巢」は人名用漢字に残るが古典・固有名詞で用いられる。