巾

「巾」は象形の字で、布をたらした形を象る。『説文解字』巾部に「巾は佩巾なり。冂に従い、丨は糸を象る」と記し、腰の帯から下げた拭い布の形であると説明する。許慎はこれを身を清め、汗を拭うための具とし、後にひろく布の総称となったと述べた。白川静『字統』は、巾を布の垂れる形そのものを描いた象形字とし、上部の冂は布の上端、中央の縦画は垂れた布の形と解釈する。古代において布は身を覆い、頭を結び、神を祀る際にも用いられた重要な道具であり、「巾」は人の生活と礼儀の根幹を象徴する字であったと述べる。藤堂明保『漢字源』も同じく腰に下げた布巾の象形とし、「おおう」「はばをもって覆う」の意が原義であると説く。「巾」は部首として帛・帝・帥・席・帳・帯・常・帽など多くの字を派生させ、いずれも布や覆い、装飾、儀礼に関わる字義をもつ。日本では「はば」「ふきん」「ずきん」など日常語に残り、布をもって覆い護るという原初的なはたらきを今に伝える。古代中国の士大夫は冠の代わりに巾を着けることもあり、「葛巾」「綸巾」など知識人の象徴ともなった。