挺

『説文解字』手部に「挺は拔くなり、手に従ひ廷聲」とあり、許慎はこれを「引き抜く」と訓ずる。声符「廷」は朝廷の庭、すなわち平らに整え人が直立して並ぶ場を意味し、「直く伸びる」意を内包する。白川静『字統』は、廷の字形を神事の庭に立つ姿と解し、挺は「手で物を引き出して直立させる」儀礼的所作に由来すると説く。藤堂明保『漢字源』では語幹「テイ（廷・呈）」を「まっすぐ伸びる」意とし、挺・廷・庭・艇・霆を同族語に位置づける。すなわち、まっすぐ突き出る姿、群を抜く卓越を示す字源である。古典『荘子』『漢書』に「英雄挺生（傑人がぬきん出て生まれる）」「挺身」の語が見え、群を抜いて立ち上がる勇気と能力を表す。日本では「挺身隊」「挺進」「秀挺」のような語に用い、人より一歩先に進む積極性を象徴する。また、銃や墨など細長く真っ直ぐな物を数える助数詞「一挺」もこの直立義に基づく。命名では「挺」一字を中心字とすることは稀だが、「秀挺」「挺也」など、人並み外れた才覚と凛々しい姿勢、率先して困難に立ち向かう男性像を象徴する字として用いられる。