撞

『説文解字』手部に「撞、卂擣（じんとう）なり。手に从ひ、童聲」とある。卂擣とは速く突き打つ意で、撞は手で勢いよく物を突く・打つ行為を本義とする。形声字であり、意符の「扌（手）」が動作を、声符の「童」が音を担う。童はもと辛（入墨用の刃）と目と東（袋）を組み合わせた形で、刑罰を受けた未成年の奴僕を表す字とされるが（白川静『字統』）、ここでは音を借りるのみである。藤堂明保『漢字源』は、童の音「ドウ」が「ドンと突く」擬音と通じ、撞の動作の重く響く感覚を声に映していると分析する。古典での代表的用例は鐘を撞く動作で、『淮南子』に「撞鐘擊鼓」、『荘子』に「金石之撞」など、楽器・鐘磬を打ち鳴らす意で広く用いられた。仏教伝来後は梵鐘を撞く行為と結びつき、日本でも除夜の鐘・暁鐘の撞木（しゅもく）として宗教的響きを担う字となった。また「撞着」「撞球」のように、物どうしがぶつかる・突き当たる意にも転じる。撞の字は、迷いを破る一打、目標へ真っ直ぐ突き進む推進力、そして響きとなって遠くまで届く志を象徴する。鐘の一撞で世界が目覚めるように、決断と行動で道を切り開く力を宿す。