株

『説文解字』木部に「株は木根なり。木に従ひ朱の声」とあり、木偏に「朱」を音符とする形声字である。「朱」は木の中心を一線で示した指事文字で、木の幹の芯材が赤いことから「あかい」の意となり、転じて中心・根幹をも意味する。藤堂明保『漢字源』は、朱の「中心・根幹」の意が株に継承され、樹木の根もと、地上に残る切株を表すとする。白川静『字統』は、株が伐採後に地上に残る切株を指す具象的な語であり、『韓非子』五蠹篇の有名な「守株待兔」（株を守って兎を待つ）の故事に見えるように、動かぬもの・固定したものの象徴であったと説く。古い切株は朽ちず長く残り、その場所に根付き続けるため、転じて「家の系譜」「代々受け継がれる地位・権利」を意味するようになった。日本では江戸時代に株仲間（同業者組合の権利）、株札（株主の証）の制度が発達し、近代以降は会社の出資単位「株式」「株券」として、現代経済の根幹をなす重要語となった。また「古株」「新株」「金の卵株」など、組織における経験・地位を表す比喩としても広く用いられる。木偏は樹木を、朱は中心・根幹を示し、合わせて「大地に根を張り動かぬもの」「代々受け継がれる価値の中核」を表現する。揺るがぬ基盤、家系の継承、地に足ついた堅実さを象徴する字である。