庁

「庁」は「廳」の新字体である。『説文解字』新附に「廳は屋なり。广に従ひ聽声」とあり、广(屋根のある建物)と聴(きく)を合わせ、政務をきく公の堂、すなわち役所・官衙を意味する形声字とする。声符「聽(チョウ・テイ)」は、耳と壬(直立する人)と德(まっすぐな心)からなる会意字で、まっすぐな心で耳をそばだてて聴くさまを表し、後に意符を加えて「廳」となった。白川静『字統』は、君主や官人が公堂に座して四方の民の訴えを聴き、政務を裁決した場所を「廳」と称したと解し、為政の理想は「聴政」、すなわち民の声をよく聴くことにあるとする。藤堂明保『漢字源』も、聴くことを職分とする官庁・公堂の意を本義とし、後には宮中の公の場、儀礼を行う大広間をも「廳」と呼んだと説く。日本では律令制下に「太政官庁」「国庁」「郡庁」など地方政庁の制が整い、明治以降「府庁」「県庁」「警視庁」「文化庁」など中央地方行政機関の名に広く用いられる。新字体「庁」は广と丁から成る簡略形で、丁は声を借りた符号にすぎないが、もとの「聴く」精神は字義の核として今も生きている。